Da Unidade da Igreja

“Dois amores constroem estas duas cidades: o amor de Deus constrói Jerusalém; o amor do mundo constrói Babilônia”, diz o Doutor da Graça em um de seus comentários aos Salmos. Com efeito, a vida de Santo Agostinho não fora nada além de amor, amor pela primeira cidade, isto é, a Cidade Deus, ou, melhor dizendo, a Igreja Católica, Corpo Místico de Cristo, a qual tem por cabeça o Divino Redentor (Cl I, III). Nesta presente obra, não poderia ser diferente: o Santo Doutor, em disputa com os hereges do partido de Donato, evidenciará inequivocamente duas coisas: I) A Igreja Católica é a Igreja de Cristo e II) sua Unidade, isto é, propriedade (marca) indispensável para que se identifique a guardiã e continuadora da missão que o Verbo Encarnado prescreveu aos Apóstolos, pois Ele disse: “Ide por todo o mundo, pregai o Evangelho a toda a criatura” (Mc XVI, 15). Ora, além de universal (isto é, dispersa por todo o mundo), o Salvador, mediante o Apóstolo, ensinou: “Há um só corpo e um só Espírito, como também fostes chamados a uma só esperança pela vossa vocação. Há um só Senhor, uma só fé, um só batismo” (Ef IV, 4-5). Como demonstrará Agostinho, esta Igreja una e universal não está oculta, como argumenta o partido de Donato, mas no candelabro, de modo que resplandece e é visível a todos aqueles que reconhecem o Bom Pastor: “As minhas ovelhas ouvem a minha voz; eu conheço-as, e elas seguem-me” (Lc X, 27). Isto tudo, no entanto, não teria valor caso a autoridade invocada, a saber, a Lei (Antiga), os Profetas e os Salmos, não estivesse assentada sobre a rocha firme, que é a autoridade da Igreja Católica: “Eu não acreditaria no Evangelho, se a isso não me levasse à autoridade da Igreja Católica” (Contra Epist. Fundament. 5); e ainda: “Não creias ter a verdadeira fé católica se não ensinas a necessidade de ter a fé romana” (Sermo CXX, n°. 13). Esta Igreja, a cidade de Deus, é una e indivisa, e sobre a qual “as portas do inferno jamais prevalecerão” (MT XVI, 18). Que a letra de Santo Agostinho expressa nas páginas desta edição possa servir de firmeza e clareza doutrinal, num tempo onde os ensinamentos do santo Doutor são tão deturpados.