A Igreja e o Império

O período de três séculos que forma nosso tema é o período central da Idade Média. Seus interesses são múltiplos; mas quase todos se concentram na grande luta entre o Império e o Papado, que dá à história medieval uma unidade notavelmente ausente em tempos mais modernos. A história da Igreja durante esses trezentos anos é mais política do que em qualquer outro período. Para entender a razão disso, será bom no início esboçar em linhas gerais as teorias políticas propostas na Idade Média sobre as relações entre Igreja e Estado. Só assim podemos evitar a inevitável confusão mental que deve resultar do uso de termos familiares na vida moderna.

O pensamento medieval, então, retirando seus materiais de fontes romanas, germânicas e cristãs, concebeu o Universo como Civitas Dei, o Estado de Deus, abrangendo tanto o céu quanto a terra, com Deus como a fonte, o guia e o objetivo final. Agora, este Universo contém várias partes, uma das quais é composta pela humanidade; e o destino da humanidade é identificado com o de Cristandade. Daí se segue que a humanidade pode ser descrita como a Comunidade da Raça Humana; e a unidade sob uma lei e um governo é essencial para a realização do propósito divino.

Mas essa própria unidade do Universo inteiro dá um duplo aspecto à vida da humanidade, que tem que ser vivida neste mundo com vista à sua continuação no próximo. Assim, Deus designou duas Ordens separadas, cada uma completa em sua própria esfera, uma preocupada com a organização dos assuntos para esta vida, a outra encarregada da preparação da humanidade para a vida por vir.

Mas esse dualismo de lealdade estava em conflito direto com a ideia de unidade. As duas Ordens separadas foram distinguidas como Sacerdotium e Regnum ou Imperium; e a necessidade sentida pelos pensadores medievais de reconciliar esses dois na unidade superior da Civitas Dei começou especulações sobre a relação entre as esferas eclesiástica e secular.